Opdateret: Thomas Bjørn har uddelt sine fire wild cards til Paul Casey, Sergio Garcia, Ian Poulter og Henrik Stenson – læs mere i denne artikel.
Artiklen nedenfor er skrevet inden Thomas Bjørn offentliggjorde de fire wild card spillere.
— oOo —
Onsdag kl. 15 dansk tid offentliggører Thomas Bjørn sine fire wild cards til det europæiske Ryder Cup hold. Det har utvivlsomt været et svært valg for den danske kaptajn og de fem vicekaptajner; Luke Donald, Padraig Harrington, Graeme McDowell, Lee Westwood og Robert Karlsson.
Den amerikanske Ryder Cup kanptajn Jim Furyk uddelte tre af sine fire wild cards tirsdag, og helt som ventet blev det Bryson DeChambeau, Phil Mickelson og Tiger Woods.
Anderledes spændende bliver det, hvem Thomas Bjørn vælger. De otte der har kvalificeret sig til Ryder Cup 2018 for Europa er:
- Francesco Molinari, Italien
- Justin Rose, England
- Tyrrell Hatton, England
- Tommy Fleetwood, England
- Jon Rahm, Spanien
- Rory McIlroy, Nordirland
- Alex Noren, Sverige
- Thorbjørn Olesen, Danmark
Thorbjørn Olesen sikrede sig heldigvis den sidste plads, for der kamp om de fire ledige pladser på holdet. Det er i sidste ende op til Thomas Bjørn at træffe den svære beslutning, og som han har sagt, er det nemmere at ringe til en person og fortælle, at han har fået et wild card end at ringe til en og sige, at han ikke har. Og Thomas Bjørn har skulle ringe til flere spillere.
Jeg tror på Poulter, Stenson, Casey og Cabrera Bello
Mit bud på de fire wild card spillere er Ian Poulter, Henrik Stenson, Paul Casey og Rafa Cabrera Bello.
Jeg tror de første tre har været i Bjørns tanker og planer gennem længere tid, mens Rafa Cabrera Bello spillede med om sejren i Dell Technologies Championship, hvor han blev nr. 7. Rafa var i forvejen blandt favoritterne til et wild card.
Af de nævnte er Paul Casey den højest rangerede på verdensranglisten, hvor han er nr. 16, Henrik Stenson er nr. 22, Rafa Cabrera Bello nr. 29 og Ian Poulter nr. 33.
Ian Poulter, Rafa Cabrera Bello og Paul Casey sluttede på de næste pladser efter Thorbjørn Olesen på World Points List. Henrik Stenson sluttede længere tilbage som den 9. bedste der ikke kom på holdet, men han har haft lidt skadesproblemer i år.
Hvad med Garcia, Fitzpatrick, Pepperell, Wallace og Knox
Sergio Garcia, Matthew Fitzpatrick, Eddie Pepperell, Matt Wallace, Thomas Pieters og ikke mindst Russell Knox håber også på et wild card, men jeg tror, Thomas Bjørn har ringet og fortalt dem, at det ikke bliver i år.
Sergio Garcia er nr. 30 på verdensranglisten, hvilket er tre pladser bedre end Ian Poulter, men han har haft et dårligt år med missede cuts i alle de fire majors, og han blev kun nr. 128 på FedExCup ranglisten. Han har været god i Ryder Cup tidligere, og kunne måske finde formen til hulspilsmatcher, hvor et enkelt eller to dårlige huller ikke gør så meget. Men jeg tror han bliver fravalgt.
Både Matthew Fitzpatrick, Sergio Garcia, Eddie Pepperell, Russell Knox og Matt Wallace sluttede foran Henrik Stenson på World Points List, men jeg tror ikke, de kommer på holdet.
23-årige Matthew Fitzpatrick skal nok komme til at spille flere Ryder Cups i fremtiden, mens Made in Denmark vinderen Matt Wallace har vundet tre Europa Tour turneringer i år og fire på mindre end 16 måneder! Det er dog ikke de største turneringer han har vundet, for så ville han have kvalificeret sig direkte. Ingen andre har fire Europa Tour sejre i 2017 og 2018 sæsonen.
Det er sket én gang tidligere, at en spiller har vundet tre Europa Tour turneringer i et Ryder Cup år, men ikke er kommet på holdet. Det var i 2006, hvor Johan Edfors vandt tre Europa Tour turneringer.
Russell Knox blev den bedst placerede på European Points List, som ikke kvalificerede sig til holdet. Han er dog “kun” nr. 58 på verdensranglisten, men han blev nr. 2 på Ryder Cup banen HNA Open de France. Hans tilknytning til Europa Touren er dog ikke så stor, selvom han er medlem. Russell Knox ville have kvalificeret sig til Ryder Cup 2016 holdet, hvis han havde været medlem af Europa Touren, da han vandt WGC – HSBC Champions i november 2015, men det var ikke nok til et wild card.
Pieters og Kaymer er langt tilbage
Der er også Thoma Pieters, men selvom han gjorde det forrygende i sin Ryder Cup debut for to år siden, så sluttede han langt tilbage på ranglisterne. Han er nr. 63 på verdensranglisten, så mange andre er foran ham. Pieters blev nr. 20 på European Points List og nr. 24 på World Points List, hvilket ikke er godt nok.
Martin Kaymer er også blevet nævnt, men jeg finder det helt urealistisk, at verdensranglistens nr. 139 får et wild card. Kaymer sluttede som nr. 31 på European Points List og nr. 40 på World Points List, så jeg tror end ikke, at Kaymer har forventet et opkald fra Thomas Bjørn.
Sendes direkte på bl.a. Viasat Golf, TV3 Sport og Viaplay.dk
Thomas Bjørn offentliggører sine fire wild cards på et pressemøde hos tv-kanalen Sky i London onsdag den 5. september.
Det er kl. 15:00 dansk tid, og kan ses på Viasat Golf fra kl. 15:00 – 15:30. På TV3 Sport og Viaplay.dk er der udvidet sending fra kl. 14:30 til ca. 16:15.
Det kan også ses på Rydercup.com, Ryder Cup Europes Facebook side og Twitter fra kl. 15.
