AnbefaletI Stuepigens Soveværelse – eventyrlig golf på Malta (2)

I Stuepigens Soveværelse – eventyrlig golf på Malta (2)

En saadan Pragt havde jeg aldrig før seet… hvidgule, store sælsomme Paladser, som jeg kun kjendte fra Tusind og én Nat.” Sådan skriver H. C. Andersen om Malta i Digterens Bazar, og øen er i dag lige så eventyrlig som da den danske digter var på besøg i Calypsos og Johanitterordenens rige. Selv golfbanen er som et eventyr, hvorfra man stadig ser hvidgule, sælsomme paladser, minareter og kuppelkirker, og hvor man bl.a. kommer forbi Stormesterens Kapel og går gennem Stuepigens Soveværelse.

  1. The Ridge

De første ni huller afsluttes med endnu et par-3 hul, denne gang fra et hævet teested, hvorfra det fra gul tee går 158 meter op til en hævet green. Idéen er at undgå at spille kort, da der ellers venter et chip fra roughen, to meter op ad bakken – the ridge. Det lyder måske ikke særligt frygtindgydende, men det tykke bermudagræs kan være meget besværligt, også selv om roughen ikke er specielt høj i forårsmånederne.2-Tre-byer-KalkaraKlarer man de første ni huller med 18 Stableford points, kan man næsten føle sig som en stolt Johanitterridder og svinge med det rød-hvide flag, som vajer over klubhuset sammen med det maltesiske. Muligvis var det en tysk ridder af Johanitterordenen, der tabte det flag, som Valdemar Sejr samlede op i Estland i 1219, og som vendte krigslykken for den danske konge, der senere ændrede lidt på flagets dimensioner og omdøbte det til Dannebrog. Johannitterridderne kom i øvrigt først til Malta i 1530 efter at have ført en noget omskiftelig tilværelse først under korstogene i Det Hellige Land og senere på Rhodos.

  1. The Dyke

Der kan nævnes andre pudsige dansk-maltesiske forbindelser. Således rullede der dansk vikingeblod i årerne på Roger Guiscard, der herskede over Malta og Sicilien fra år 1091. Roger med de dansk-norske aner havde taget turen fra Normandiet og endte sin rejse med at fordrive araberne fra Malta, hvorefter han er gået over i historien som Roger den Første. Og knapt tusind år senere var det så daværende formand for LO, Thomas Nielsen, der fulgte i Rogers fodspor, og koloniserede en mindre del af det maltesiske ø-rige. I 1979 fik LO-bossen med hjælp fra arkitekten Hans Munk Nielsen anlagt en smuk, diskret park i Mellieha Bay med 150 arabiskinspirerede feriehuse i den maltesiske, honningfarvede sandsten, hvor først og fremmest medlemmerne af den danske fagbevægelse kunne få en velfortjent ferie med sol, strand og vand – inklusiv supermarked med frikadeller, leverpostej og Tuborg øl!3-RoyalMaltaGCDe sidste ni huller lægger ud med et par-4 hul med en dejligt bred fairway, hvor man dog skal være opmærksom på et smalt krydsende vandløb og The Dyke, den brede grøft (som faktisk er en stor kanal), der sammen med fire bunkers, beskytter endnu en plateaugreen.

  1. The Chapel

Golfklubbens Mr. Bonello kommer forbi 11. tee og fortæller med et blink i øjet, at malteserriddernes stormester hver dag bad i The Chapel, inden han gik i krig med tyrkerne under den store belejring i 1565: ”Dengang brugte man også køller, men det var ikke til det ædle golfspil!”  Bønnerne må have gjort deres virkning, for det lykkedes ridderne at klare sig igennem Suleiman den Prægtiges fire måneder lange belejring – om end med meget store tab.4-Paaskeprocession_JomfruMaria

À propos bønner og kapeller, så er der ofte mulighed for at træffe malteserne i religiøse roller, da der i hele sommerhalvåret afholdes de særlige festaer, katolske ceremonier, hvor man fejrer lokale helgener. En særlig oplevelse er de store påskeprocessioner, hvor man på nært hold kan opleve malteserne som ægyptere, romere, jøder og apostle. I Valettas gader kan man Langfredag opleve alle figurerne fra den bibelske påske defilere op og ned ad hovedstadens stejle gader: Jesus, Jomfru Maria, de tolv disciple, Pontius Pilatus, osv. – og med sår og lænker og en romersk fangevogter sågar røveren Barabas, som vittige turister retter kameraet mod og siger ”Say cheese!” Men der er absolut ikke noget Monty Python over processionen: ingen af rolleindehaverne – ikke engang de ganske små børn, der bærer forklarende skilte – fortrækker en mine. Malteserne er et gudfrygtigt folk. Langt de fleste er at finde til søndagsmessen i en af landets mere end 365 kirker – og mange fra den ældre generation lægger dagligt vejen omkring den lokale kirke.5-Paaskeprocession_Romerskeofficerer

Kapellet ligger stadig ved 11. green, men desværre er det lukket; inden man forsøger sig på den niveaudelte, lynhurtige green, ville et par bønner ellers nok være på sin plads…

  1. Oleanders

Trods den stærke katolske tro, trives et vist element af overtro på Malta. En lokal golfspiller, der har slået for langt på 8. og er landet på 12. fairway, har den egyptiske gud Osiris’ øje på sin golfbag: ”Øjet har vi på alle fiskerbådene i min hjemby Marsaxlokk. Det holder også onde ånder væk fra golfbanen. Men det virker bare ikke altid,” griner golferen. Det er ikke kun golfspillere, der er overtroiske, malteserne maler fx et ekstra ur på deres kirker for at forvirre fanden, så han kommer i tvivl om, hvorvidt det er nat eller dag og derfor forsvinder igen.6-Marsaxlokk_Luzzu-Osisris

Der er ingen større udfordringer på 12. – bortset fra palmerne og nerierne i højre og de tre store greenside bunkers og den niveaudelte plateaugreen. Måske skulle man anskaffe sig et Osiris-øje til golfbag’en…

  1. San Bastian

Hvis uheldet er ude på det 13. hul (!) og mistralen er blæst op, føles par-5 hullet væsentligt længere end dets 478 meter. Heldigvis kan man altid pejle efter San Bastian kirkens store kuppel i baggrunden, hvis man ryger ud af kurs undervejs.7-BusEasyRider-LeylandBag greenen kan man følge med i trafikken uden for banen. I 2004 kom malteserne heldigvis ind i EU, så færdselsreglerne er blevet strammet op. Tidligere kunne man komme i tvivl om, hvorvidt der var venstre- eller højrekørsel, da de lokale som hovedregel kørte dér hvor der var mest skygge (der er venstrekørsel på Malta). Og spirituskørsel var ikke i sig selv strafbart – kun hvis man blev impliceret i en ulykke… Vil man i øvrigt undgå selv at finde rundt på øen i lejet bil, kan det kraftigt anbefales at bruge de billige og aldeles vidunderlige offentlige busser, hvoraf størstedelen stadig er af mærket Leyland fra 1950’erne.

  1. The Knoll

Det kræver et langt og knivskarpt jernslag for at nå den meget ondulerede green på The Knoll – altså igen en højtliggende lynhurtig green, som skal læses meget omhyggeligt, hvis man vil undgå et personligt Waterloo. Hullet spiller 157 meter fra rød og 196 meter fra gul tee.8-RoyalMaltaGC_14

À propos Waterloo og nederlag, så oplevede Napoleon et af slagsen, allerede da han lagde vejen forbi Malta i 1798 på sin vej til Egypten. Kejserens soldater plyndrede kirker og paladser, og til sidst bad malteserne englænderne om hjælp. Nelson var lige i nærheden, og i 1800 havde admiralen nedkæmpet franskmændene og sørget for at Malta blev britisk kronkoloni indtil løsrivelsen i 1974.

  1. Devil’s Ditch

Det velvalgte navn hentyder til en kæmpegrøft man skal slå henover for at lande på en green, der er beskyttet af fire bunkers. Ved teestedet står man i læ bag kæmpestore figenkaktus, der i øvrigt ofte fungerer som hegn om de små marker og køkkenhaver, der ligger som skaktern over hele Malta og Gozo. De stikkende læbælter var effektive værn mod nazisternes svævefly, der ikke kunne anvendes ved landsætning under anden verdenskrig. Det spiselige, men langtfra velsmagende kød fra selve kaktussen gjorde også nytte fra 1940 til 42, da der var knaphed på fødevarer under den forfærdelige blitz, som Nicholas Montsarrat skrev om i klassikeren The Kapillan of Malta. Figenkaktussens frugter – prickly pears – bruges tilmed til at producere en forfærdeligt sød aperitif.9-RoyalMaltaGC_15tee

  1. Hooker’s Delight

Betegnelsen beskriver meget præcist, at golfere med en naturlig draw favoriseres på dette dogleg venstre, som kan nås med en dristig driver.10-Valetta-Paaskeprocession-karnapDerimod har navnet intet at gøre med glædespiger eller andre kvinder. Maltesiske kvinder har altid haft højeste status på øen, hvilket bl.a. ses af de fede frugtbarhedsfigurer, der er fundet i flere af de forhistoriske templer på Malta. Dan Turèll skriver i Mord på Malta om de moderne, maltesiske kvinder, at de ”ligner en drøm. De er alle små, mørke og slanke, de bevæger sig som unge hjorte (…). De bliver altid gode elskerinder, gode koner, gode mødre, gode kokke.” Ikke underligt mange engelske, golfspillende gentlemen, der kan betragte kvinderne fra deres vindue, har valgt at slå sig ned på Malta for at nyde deres otium…

  1. The Horseshoe

Hesteskoen fortæller mindre om golfbanens næstsidste hul end om hestevæddeløbsbanen, der ligger lige bag ved det smukke teested. Sammen med fodboldspillet er hestesporten maltesernes helt store lidenskab, og der er fyldt på lægterne hver søndag eftermiddag i Marsa Racing Club. Gozo har sit helt eget løb i juli og august, hvor hovedgaden i Victoria omdøbes til Racecourse Street, når heste og æsler galoperer af sted under festaen, til stor jubel for gozotanerne, der ivrigt følger med fra byhusenes karakteristiske karnapper.

For at nå op i ét på det blot 252 meter lange par-4 hul skal man ikke kun slå langt, men også meget højt med driveren, da der er velvoksne træer foran greenen. Men måske skal man satse, hesteskoen siges jo at bringe lykke.

  1. Twin Palms

Sidste hul er igen et kort par-4 hul, der inviterer til at forsøge sig med driveren. Men det kræver både bønner, malteserkorsets tegn og hestesko at nå frelst forbi de to usædvanlige bunkers, hver med sit palmetræ i midten, der beskytter greenen. Lykkes forehavendet, kan man med rette føle sig som Jean de Valette, stormesteren, der traditionelt var klædt i ridderordenens rød-hvide flag, og som mod alle odds klarede sig ud af alle vanskeligheder.11-RoyalMaltaGC-18

  1. The Putter’s Inn

I den restauranten serverer man naturligvis maltesiske nationalretter som fx minestra, en fyldig minestronesuppe, eller fenek, en god kraftig kaninragout. Man kan også vælge friskfanget sværdfisk, som man kan skylle ned med gode vine fra Marsovin eller Delicata, eller hvis man virkelig vil sig det godt, med en hvid Isis, eller en rød Nexus fra Meridiana, som producerer øens absolut bedste vin på marker, der ligger lige neden for den gamle hovedstad Mdina.12-Valett-fra-Vittoriosa-oceanlinerEfter en alt for kort uge med den legendariske maltesiske venlighed i ”hvidgule, sælsomme paladser” med en ”aldrig før seet Pragt” ved himmelblå kyster, og på en golfbane omgivet af minareter og kuppelkirker, føles det som har man været hovedpersonen i H. C. Andersens eventyrlige Bazar, og man kan næsten ikke vente med at tage næste fly eller skib for at komme tilbage til Stormesterens Kapel og Stuepigens Soveværelse.

Fakta

Malta – jf. www.visitmalta.com

The Royal Malta Golf Clubhttp://royalmaltagolfclub.com/ – Aldo Moro Street, Marsa LQA 06 Malta.

Hoteller – Ofte er der billige priser i vinterhalvåret selv på 5-stjernehoteller, jf. fx http://www.corinthia.com/hotels/malta/malta_stgeorgesbay/

Revideret rejsebeskrivelse fra 2007.

Tilmeld dig vores gratis nyhedsbrev - udsendes hver mandag

Når du har skrevet din e-mail adresse og trykket tilmeld, modtager du en e-mail, hvor du skal bekræfte din tilmelding. Du kan altid framelde dig nyhedsbrevet ved at trykke på linket i bunden af nyhedsbrevet eller sende en mail til info@19hul.dk. Vi passer på dine data - læs mere i vores persondatapolitik.

Relaterede artikler

Èt slags straf for langsomt spil i sin DP World Tour debut

Jacob Skov Olesen fik ikke ligefrem en drømmedebut på DP World Tour, da han fik ét slags straf for langsomt spil. Turneringen er afkortet...

Rasmus Højgaard fik 7 mio. kr. i Race to Dubai bonus

Med en 2. plads i DP World Tour sæsonfinalen blev Rasmus Højgaard også nr. 2 på Race to Dubai ranglisten, hvilket gav ham en...

De fem nyeste artikler på 19hul.dk