PGA Tour har mistet en mangeårig titelsponsor, da Shriners Children’s Hospital stopper som sponsor for turneringen i Las Vegas, som J.T. Poston vandt for halvanden uge siden. Engang havde turneringen den højeste præmiesum på PGA Tour, og det var her Tiger Woods vandt sin første turnering i 1996.
Shriners bekræfter overfor Las Vegas Review-Journal, at man er stoppet som titelsponsor efter 18 gode år, hvor man har kunnet fortælle gode historier om de flere end 1,6 mio. børn som har fået behandling fra Shriners.
Der er ikke kommet nogen officiel forklaring, men det har været et mangeårigt sponsorat, og måske vil Shriners gerne prøve noget nyt. De har bl.a. også sponsorater i NASCAR og college sport. Men det er også sandsynligt, at man ikke er helt tilfredse med den mindre opmærksomhed som FedExCup Fall turneringerne får, ligesom der er vigende tv-tal for PGA Tour golf i USA. I år var der kun to spillere fra top-50 på verdensranglisten i feltet.
Siden 2008 har Shriners Children’s Hospital, der er en kæde af non-profit børnehospitaler, været titelsponsor for turneringen i Las Vegas, som de seneste år har været spillet på TPC at Summerlin. Hospitalerne er ejet og drevet af Shriners International, som er en frimurerorden med omkring 200.000 medlemmer på verdensplan. Kendt for bl.a. at bære en Fez ved festlige lejligheder.
Den højeste præmiesum og den første over 1 mio. $
Turneringen i Las Vegas er blevet spillet uafbrudt siden 1983, og er én af de længst fungerende turneringer på PGA Tour.
Den debuterede i 1983 med en præmiesum på 750.000 $, hvilket var den højeste det år på PGA Tour. Den næststørste var Players Championship med 700.000 $.
Året efter, i 1984, blev Panasonic Las Vegas Invitational den første PGA Tour turneringen nogensinde med en præmiesum på mere end 1 mio. $, da man spillede om 1.122.500 $, hvoraf vinderen Denis Watson fik 162.000 $.
Tiger Woods vandt sin første sejr i 1996
Det var også i denne turnering Tiger Woods vandt sin første af 82 PGA Tour turneringer da den hed Las Vegas Invitational 1996. Tiger vandt efter omspil mod Davis Love III, og kvalificerede sig til Masters 1997 som han også vandt. Mellem de to sejre havde han også vundet yderligere to gange på PGA Tour.
Da Tiger vandt i 1996 var præmiesummen på 1,65 mio. $ hvoraf Tiger fik 297.000 $ hvilket var i midten af PGA Tour feltet hvad angår præmiesummens størrelse.
