På det seneste har der været mange store sportsbegivenheder i Saudi Arabien, som nu også skal være vært for en Ladies European Tour turnering med en præmiesum 1 mio. $.
I 2019 spillede Europa Touren for første gang i Saudi Arabien, da Dustin Johnson vandt den første af minimum tre udgaver af Saudi International powered by SBIA. Det skabte en del debat, da nogle mente, at de professionelle spillere burde afholde sig fra at deltage i Saudi Arabien.
Fra den 19. – 22. marts 2020 skal Royal Greens Golf & Country Club nær Jeddah ved Det Røde Hav være vært for en ny LET turnering, der bliver den første med professionelle kvinder i feltet. Samme bane Europa Touren gæster i januar.
Udover at promovere Saudi Arabien som land og turisme-destination, så håber man også at flere kvinder vil begynde at spille golf.
Golf Saudi sponsorerer en række spillere
Golf Saudi, der er organisationen bag golf-initiativerne, er også blevet personlig sponsor for en række spillere, så Carly Booth, Amy Boulden, Rachel Drummond samt svenskerne Camilla Lennarth og Isabella Deilert er ambassadører og bærer et Golf Saudi logo.
Der kan læses mere om Golf Saudi på www.golfsaudi.com og om Royal Greens Golf & Country Club på www.royalgreens.net.
En del af Vision 2030 for Saudi Arabien
Ligesom herrernes turnering er damernes turnering en del af Saudi Arabiens Vision 2030 plan.
Kronprins Mohammad bin Salman arbejder på at føre Saudi Arabien tilbage til en mere åben og moderat form for islam ligesom han har slået hårdt ned på korruption og underslæb. Han er angiveligt også manden bag beslutningen om, at saudiarabiske kvinder fra sommeren 2018 fik lov til selv at køre bil ligesom kvinder har fået adgang til nogle sports-stadioner.
Golfturneringerne er et led i disse forandringer og Saudi Arabiens “Vision 2030” plan. Som verdens største olieeksportør har olie været den primære indtægtskilde, men visionen er, at man skal være mindre afhængig af olien. Man vil således fremme andre erhverv og tiltrække flere turister.
