Nike har investeret store summer i at blive én af de førende golfproducenter, men nu opgiver man den kamp for at fokusere på golfsko og golftøj.
Spillere som Rory McIlroy, Tiger Woods, Michelle Wie, Thorbjørn Olesen og Lucas Bjerregaard skal således til at kigge efter noget nyt golfudstyr.
Nike offentliggjorde sin opsigtsvækkende beslutning om at udfase produktionen af golfudstyr onsdag.
– Vi er fokuseret på at blive den førende indenfor golfsko og tøj. Vi vil opnå dette ved at investere i innovation for atleter, og levere en bæredygtig vækst for Nike Golf, siger Trevor Edwards, der er formand for Nike Brand i en pressemeddelelse.
Nike Golf skriver, at man vil indgå sponsoraftaler med flere af verdens førende golfspillere, som skal spille med Nike sko og tøj.
Innovative produkter og store sponsorater var ikke nok
Gennem årene har Nike Golf lavet flere innovative produkter. Man har også haft store sponsorater med nogle af verdens bedste såsom Tiger Woods og Rory McIlroy.
Man har dog haft svært ved at nå ud til amatørspillerne, så det er aldrig lykkedes at få en dominerede position indenfor golfudstyr.
8 % fald i indtjeningen sidste år
I sit seneste årsregnskab, som blev offentliggjort den 31. maj, havde Nike Golf indtægter på $ 706 mio. Det var 8 % mindre end de $ 769 mio. i 2015. Ifølge Golfweek nåede Nike Golf næsten op på $ 800 mio. i år 2013 og 2014.
Golfsko siden år 1984, bolde siden 2000 og golfudstyr siden 2001
Nike lavede sine første golfsko i 1984. Året efter blev Seve Ballesteros den første golfspiller, som lavede en kontrakt med Nike.
I 1996 lavede man en sponsorkontrakt med Tiger Woods, og i 1998 lancerede man de første Nike golfbolde. Tiger begyndte dog først at spille med Nike bolde i år 2000. I 2001 lancerede Nike sine første golfkøller.
I 2013 indgik Nike Golf en angiveligt 10-årig sponsoraftale med Rory McIlroy.
Siden 2013 har Thorbjørn Olesen også spillet med Nike udstyr, mens Lucas Bjerregaard skiftede til Nike ved nytår.
Det er endnu uklart, hvordan kontrakterne med de mange professionelle spillere håndteres. Det må dog formodes, at de i løbet af efteråret stilles frit for at spille med andet udstyr, men så fortsat spiller i Nike sko og tøj.
