Efter en meget god periode med bl.a. en 4. og en 7. plads de seneste fire uger på Europa Touren, så ville det være nærliggende for Nicolai Højgaard at spille videre, men han holder to ugers turneringspause.
Pauser er vigtige for at optanke energi og for at træne ordentligt. Og 20-årige Nicolai Højgaard har været på farten i en måned siden han i starten af april var på træningslejr i Spanien.
Han har derfor fravalgt at spille Betfred British Masters hosted by Danny Willett i denne uge, og han er heller ikke med i de to Challenge Tour turneringer i Sverige. Hans næste turnering er derfor Made in HimmerLand presented by FREJA fra den 27. – 30. maj.
I midten af april blev Nicolai Højgaard nr. 7 i Austrian Golf Open, hvilket gav ham en plads i Gran Canaria Lopesan Open. I første omgang havde han ellers fravalgt turneringen for at fokusere på Challenge Tour starten i Sydafrika.
Det synes umiddelbart at være den rigtige beslutning, da han blev nr. 15 i Gran Canaria Lopesan Open, nr. 74 i Tenerife Open og nr. 4 i Canary Islands Championship.
Jagter et Europa Tour kort via Race to Dubai
Med de seneste ugers resultater er Nicolai Højgaard rykket et skridt nærmere et Europa Tour kort i 2022, da han nu er nr. 76 på Race to Dubai ranglisten med 187,5 point.
Der er dog fortsat lang vej til en slutplacering i top-110 på den endelige Race to Dubai rangliste, som giver et fuldt kort næste sæson, men han har de seneste uger optjent mange vigtige point, selvom det har været mindre turneringer.
Nicolai Højgaard har ikke et fuldt Europa Tour kort i år, men har en kategori 19, som giver adgang til de mindste turneringer. En kategori han fik via sin 140. plads på Race to Dubai 2019 ranglisten efter bl.a. en 2. plads i KLM Open 2019.
Pga. COVID-19 har alle beholdt deres kategori fra 2019. Ellers ville Nicolai Højgaard være uden kategori, da han blev nr. 206 på Race to Dubai 2020 ranglisten. Han klarede cuttet i syv af 18 spillede Europa Tour turneringer i 2020 med en 16. plads i Italian Open som det bedste resultat.
I år missede han cuttet i de to turneringer i Kenya, så han har klaret cuttet i fire af seks turneringer. 2. pladsen i KLM Open 2019 var hans hidtil eneste top-10 placering på Europa Touren, hvor han nu er oppe på tre top-10 placeringer i 35 spillede turneringer.
Svært at få kortet via Europa Touren
Det er et langt sejt træk at kvalificere sig til Europa Touren via Challenge Touren, men alligevel den vej de fleste vælger at gå med en ekstra mulighed ved at kunne kvalificere sig via Tourskolen.
Det kan være en hurtig genvej med gode resultater og måske endda en sejr på Europa Touren, men det er også en svær vej at gå. Glipper det, kan man stå helt uden kategori på både Europa Touren og Challenge Touren.
På kort sigt kan et godt Europa Tour resultat give selvtillid og penge på bankkontoen, men i sidste ende kan det være på bekostning af vigtig indtjening på Challenge Touren som kan være afgørende for, om man får et Europa Tour kort efter sæsonen.
