Da Michelle Wie West havde misset cuttet i KPMG Women’s PGA Championship i juni 2019 troede hun, at det var hendes sidste professionelle turnering. Nu gør 31-årige Wie comeback i denne uges Kia Classic, hvor også Nanna Koerstz Madsen og Nicole Broch Larsen er med.
Har ikke spillet siden 84’er og 82’er i KPMG 2019
Efter en håndledsoperation i oktober 2018 blev hun aldrig helt klar, før hun begyndte at spille turneringer i februar 2019. Under KPMG i juni 2019 havde Michelle Wie en ispose på sit venstre håndled mellem hullerne. Den seneste af mange skader, og hun spillede ofte med tape rundt om på kroppen, og havde omlagt sit sving flere gange. Både fysisk og mentalt virkede hun presset, da hun ikke kunne spille op til tidligere tiders succes.
Hun græd da hun mødte pressen efter en 84’er i første runde og sagde. Michelle Wie sagde, at hun ikke vidste hvor meget mere hun havde i sig, så selv på dårlige dage, ville hun forsøge at nyde det. Hun gik en 82’er i anden runde af KPMG Women’s PGA Championship 2019, og troede det måske var slut.
– Jeg troede ærligt talt, at jeg var færdig. Efter KPMG i 2019 troede jeg det var slut, særligt da jeg blev gravid senere på året. Jeg troede ikke på et comeback, og det sagde jeg til min mand, der dog mente, at jeg skulle tænke det igennem, sagde Michelle Wie på et pressemøde onsdag.
Michelle Wie West hedder hun nu, efter hun i 2019 blev gift med Jonnie West. Han er søn af basketball legenden Jerry West, som spillede for Los Angeles Lakers fra 1960 – 1974, og hvis silhuet i øvrigt er brugt i selve logoet for NBA. Jonnie West arbejder som én af de administrative chefer for NBA holdet Golden State Warriors.
Gør comeback for datterens skyld
I juni 2020 blev de forældre til datteren Makenna Kamalei Yoona West, der således er 9 måneder nu. Og netop datteren har fået Michelle Wie West til at gøre comeback, for datteren skal ikke kun se YouTube videoer af mor der spiller golf. For mor er golfspiller.
– Da jeg så Tiger med Charlie (i PNC Championship) blev det en stor motivation og ny drøm for mig, sagde Michellle Wie West, der således håber en dag at spille i turneringen med sin datter.
Sidste år debuterede Michelle Wie West som kommentator på Golf Channel, og det er noget hun gerne vil fortsætte med. At spille turneringer er dog hendes primære fokus nu, og sammen med Angela Stanford er hun udpeget som vicekaptajn for Pat Hurst til Soheim Cup 2021.
Ikke kun enkelte turneringer
Michelle Wie West gør comeback med to uger i træk, da hun også er med i næste uges ANA Inspiration, der er en major på LPGA. Det var uklart, om det kun skulle være gæsteoptrædener, men Michelle Wie West planlægger at spille mange turneringer.
De kommende turneringer er formentlig LOTTE Championship på Hawaii og HUGEL-AIR PREMIA LA Open i midten af april, men ikke de følgende turneringer i Asien.
Så der vil komme pauser, men hun ser meget frem til US Women’s Open på Olympic Club nær familiens hjem i San Francisco. Ugen efter spilles LPGA MEDIHEAL Championship på Lake Merced, der er hendes hjemmebane.
– Jeg tager én dag af gangen, og vil gerne spille så meget som jeg kan, sagde Michelle Wie West, der selvfølgelig har hele familien (og deres to hunde) med i denne uge.
Fem sejre på LPGA – spillede på PGA Tour som 14-årig
Som 10-årig blev Michelle Wie den yngste nogensinde, der the U.S. Women’s Amateur Public Links Championship, og som 12-årige blev hun den hidtil yngste til at kvalificere sig til en LPGA turnering. Rekorder der siden er slået, men Michelle Wie var en barnestjerne på samme måde som Tiger Woods var det.
Som 14-årig fik hun en invitation til Sony Open 2004 på PGA Tour. Hun klarede ikke cuttet, men imponerede stort ved blot at være ét slag fra cutgrænsen. I alt deltog hun i otte PGA Tour turneringer de følgende år, men dog uden at klare et cut.
Nu 31-årige Michelle Wie West har allerede haft en meget flot karriere, om end hun som ung var spået flere sejre. Dem kan hun stadig nå at vinde, men indtil videre er det blevet til fem sejre på LPGA.
De fem sejre er Lorena Ochoa Invitational 2009, CN Canadian Women’s Open 2010, LPGA Lotte Championship 2014, US Women’s Open 2014 og HSBC Women’s World Championship 2018.
V Sport Golf og Viaplay sender direkte fra Kia Classic. Se ugens sendetider på 19hul.dk/tv.
