På papiret er skotske Russell Knox én af de absolut bedste spillere ikke blot i Europa men i hele verden. Det var dog ikke nok til, at Darren Clarke gav ham et wildcard til Ryder Cup.
I stedet blev Thomas Pieters udtaget sammen med Lee Westwood og Martin Kaymer. Hvis Europa taber Ryder Cup, så vil Darren Clarke utvivlsomt blive kritiseret for den beslutning.
Knox har vundet to store turneringer det seneste år. Han er nr. 20 på verdensranglisten, hvor blot fem af de 12 europæiske spillere er foran ham.
Pieters har vundet tre, men det er noget mindre turneringer. På verdensranglisten er Pieters nr. 41 og således 21 pladser lavere placeret end Knox, som primært spiller på PGA Tour.
Talte med Darren Clarke i 20 sekunder
På tirsdagens pressemøde kaldte Darren Clarke opkaldet til Knox for ét af de sværeste, han nogensinde har lavet. Det var dog en meget kort samtale, for ifølge Knox talte de kun sammen i 20 sekunder. Knox var skuffet, men ønskede ikke at stille spørgsmål og få en uddybende forklaring.
– Det har bestemt motiveret for de næste uger, siger Knox der pt. er nr. 7 på FedExCup ranglisten.
– Jeg må bruge det og forsøge at vinde FedExCup’en. Aldrig tidligere har jeg i den grad ønsket at bevise, at nogen tog fejl, sagde Knox ifølge Sky Sports og fortsatte:
– Jeg er dog ikke bitter eller noget. Darren skulle tage en ekstrem svær beslutning, og alle tre har fortjent at blive valgt.
Hepper stadig med Europa
Russel Knox siger, at han formentlig vil se Ryder Cup, og han vil også heppe på Europa.
– Det bliver svært for mig at se Ryder Cup, men jeg ser det nok. Jeg vil naturligvis heppe på holdet. Jeg ønsker dem alt det bedste, og håber de vinder.
– Selvfølgelig mener jeg, at jeg fortjente at være der og spille. Men jeg er ikke udtaget, og den beslutning må jeg respektere. Hver gang er der en spiller i min position. Sådan er det, og om nogle uger når det begynder, så har alle sikkert glemt, at jeg ikke er på holdet.
Kvalificeret hvis han blev medlem af Europa Touren noget tidligere
Hvis Russell Knox havde været medlem af Europa Touren, da han vandt WGC – HSBC Champions i november 2015, så ville han med klar margin have kvalificeret sig direkte til holdet.
Med sejren i Travelers Championship på PGA Tour i begyndelsen af august har han vundet to turneringer i denne sæson. I kvalifikationsperioden har han haft tre andenpladser i OHL Classic at Mayakoba og RBC Heritage på PGA Tour og Irish Open på Europa Touren.
Spillede ikke den sidste turnering i kvalifikationen
Både Darren Clarke og vicekaptajnen Ian Poulter havde opfordret Knox til at deltage i Wyndham Championship, som var den sidste tællende turnering på PGA Tour.
Knox deltog dog ikke, da han så skulle spille syv turneringer på ni uger op til Ryder Cup.
– Så ville jeg sikkert være udbrændt, når vi nåede til Ryder Cup.
I top-10 på FedExCup ranglisten
Som nr. 20 på verdensranglisten er 31-årige Russell Knox fra Skotland den sjette bedste europæer. Inden FedExCup slutspillet var han nr. 4 på ranglisten, hvor han som nævnt er nr. 7 i denne uge.
