23-årige Karl Vilips vandt Puerto Rico Open foran Rasmus Neergaard-Petersen, der var dagens bedste i finalerunden. To meget store talenter, der meget vel kan komme til at duellere om flere titler de kommende år. Der er højdepunkter fra finalerunden i videoen ovenfor.
– Det er en drøm som går i opfyldelse for mig og min far, sagde Karl Vilips efter sejren. Siden han var helt lille har de arbejdet hårdt på en professionel karriere, og da Karl var 11 år flyttede de til USA for at forbedre hans muligheder som golfspiller. Det er der mere om nederst i denne artikel.
Rasmus Neergaard-Petersen var alene på 1. pladsen efter anden runde, men 4 slag fra føringen efter tredje runde. Han begyndte finaledagen som nr. 9 i -14, men med dagens bedste runde i -9 spillede han med om sejren. Han lavede tre birdies på for-ni og seks birdies i træk fra 10. hul inden han afsluttede med tre pars, og var kortvarigt på førstepladsen. Niklas Nørgaard var nr. 35. i -10, og med en runde i -3 blev han nr. 34 i -13.
Og så måtte 25-årige Rasmus Neergaard-Petersen vente og se, om det evt. var nok til et omspil, men Karl Vilips fra Australien var også stærkt spillende. I -18 førte han med ét slag inden finalerunden, hvor han var næstbedst med en runde i -8. I samlet -26 vandt Karl Vilips, der for nylig blev den første pro i Tigers tøjmærke Sun Day Red, sin første PGA Tour sejr i -26 foran Rasmus Neergaard-Petersen i -23 og Joseph Bramlett i -21.
Rasmus NP kan spille Valspar om to uger
Med 2. pladsen har Rasmus Neergaard-Petersen kvalificeret sig til Valspar Championship om to uger.
Han får også 436.000 $ for 2. pladsen svarende til 3 mio. danske kroner.
Steven Fisk og amatøren Kieon Van Wyk delte 4. pladsen i -19 foran Matti Schmid, Davis Riley, William Mouw og Kevin Roy på en delt 6. plads i -18.
Puerto Rico Open er en mindre turnering med en præmiesum på 4 mio. $ og 300 FedExCup point til vinderen. Med sejren kvalificerer han sig således ikke til Masters (kræver mindst 500 point), men udover 720.000 $ får man også et PGA Tour kort for i år og næste sæson samt en plads i næste uges Players Championship og US PGA Championship til maj.
Har jagtet PGA Tour siden han var 10 år
Karl Vilips har siden han var barn haft en klar karriereplan, som handlede om PGA Tour, hvilket lykkedes med en 19. plads på Korn Ferry Tour sidste år, hvor han vandt Utah Championship presented by Zions Bank and Intermountain Health.
Karl Vilips vandt i sin fjerde PGA Tour turnering nogensinde og i den tredje som professionel.
Han har en populær YouTube kanal med flere end 38.000 abonnenter, som dog ikke er opdateret på det seneste, og fra han var 7 – 20 år kunne man følge hans karriere på www.karlgolf.info, som hans far og daværende træner opdaterede.
Karl Vilips gik på Stanford, ligesom Tiger, og blev som 15-årig sammen med Bobby Jones den yngste vinder af Southern Amateur. Han vandt guld ved IOC’s Ungdoms-OL (Youth Olympic Games) 2018 foran den nu dobbelte PGA Tour vinder Akshay Bhatia, mens Nicolai Højgaard blev nr. 9.
