Darren Clarke har tirsdag eftermiddag offentliggjort sine tre wildcards til det europæiske Ryder Cup hold.
Helt som ventet har han udtaget erfarne Lee Westwood og Martin Kaymer, mens der var mere tvivl om det tredje wildcard.
Valget faldt på Made in Denmark vinderen Thomas Pieters, som bliver den sjette rookie på det europæiske hold.
De seneste uger er 24-årige Pieters blevet nr. 4 ved OL og nr. 2 i Tjekkiet inden han vandt i Himmerland, hvilket var hans tredje Europa Tour sejr på blot et år. Den langtslående belgier er nr. 41 på verdensranglisten.
Clarke: – Pieters eller Knox
Darren Clarke sagde på pressemødet, at Lee Westwood og Martin Kaymer var lette valg, mens det var noget sværere med den tredje spiller. I sidste ende stod hans valg primært mellem Thomas Pieters og Russell Knox.
Westwood spiller Ryder Cup for 10. gang
43-årige Lee Westwood har spillet alle Ryder Cup turneringer siden 1997, så han er med for 10. gang.
31-årige Martin Kaymer har været med i de seneste tre udgaver af Ryder Cup.
Russell Knox kan med rette være skuffet
Som nr. 20 på verdensranglisten er 31-årige Russell Knox fra Skotland den sjette bedste europæer, men han kom ikke blandt de 12 spillere på holdet.
Russell Knox vandt Travelers Championship på PGA Tour i begyndelsen af august, og vandt også WGC – HSBC Champions i november 2015. Han blev dog først medlem af Europa Touren efter WGC sejren, så den var ikke tællende i kvalifikationen. Havde den været det, så ville Russell Knox med stor margin være kvalificeret direkte.
Han sluttede lige udenfor den sidste adgangsgivende plads på World Points List, hvor han således var foran Thomas Pieters.
På den baggrund kan man sagtens mene, at Knox havde fortjent et wildcard. Han er utvivlsomt også meget skuffet over, at han ikke blev udtaget.
Donald, McDowell og Molinari var ikke gode nok
Erfarne Ryder Cup spillere som Luke Donald, Graeme McDowell og Francesco Molinari vil også være skuffede. De havde håbet på et wildcard, men har ganske enkelt ikke spillet godt nok.
Darren Clarke kunne f.eks. have valgt Luke Donald og derved undgået at skulle vælge mellem Pieters og Knox. Det troede overtegnede at han ville gøre, men Clarke tog den lidt modige beslutning, og udtog endnu en rookie til holdet.
Fair nok at Kjeldsen ikke fik et wildcard
Thomas Bjørn er vicekaptajn, men der er ingen danske spillere på holdet. Søren Kjeldsen kom tættest på, men realistisk set var han alligevel langt fra at få et wildcard.
At Kjeldsen ikke fik et wildcard, er således ikke noget man som sådan kan tillade sig at være skuffet over. For at komme på holdet skulle han have kvalificeret sig.
Ryder Cup spilles fra den 30. september til 2. oktober
Ryder Cup 2016 begynder om præcis en måned på Hazeltine National GC i USA, hvor der spilles fra fredag den 30. september til søndag den 2. oktober.
