Et af Danmarks allerstørste unge golftalenter, Sorø Golf Klubs John Axelsen, forsætter fra 2017 sin karriere på University of Florida, også kendt som The Gators. For ca. 1 år siden blev der indgået mundtlig aftale, men i løbet af sidste uge faldt de sidste brikker på plads og aftalen underskrevet af begge parter torsdag aften.
Aftalen er på 4 år og er den største aftale det prestigefyldte universitet nogensinde har lavet med en golfspiller. 18-årig John Axelsen, der er fra Tølløse og i øjeblikket i gang med 3. g på Stenhus Gymnasium i Holbæk, starter på University of Florida i august 2017. Samtidig med at han repræsentere The Gators på de amerikanske golfbaner, vil han tage en bachelorgrad på universitetet.
University of Florida ligger i byen Gainesville i det nordlige Florida og er lidt større end Københavns Universitet. Universitetet er tilknyttet NCAAs 1. division i South Eastern Conference og regnes historisk for at have et af USA’s bedste college golfhold.
Sportsligt har University of Florida fostret flere verdensklasse golfspillere, men er også kendte for at være en af de største udklækningssteder for topatleter inden for de olympiske discipliner. Bedst illustreret ved at atleter tilknyttet universitet siden 1968 har hentet 126 OL medaljer. I Rio 2016 blev det til 8 guld, 3 sølv og 2 bronzemedaljer.
Det sidste par år har John Axelsen fået tilbud fra mange amerikanske top universiteter. Men efter forhandlinger med og besøg hos de vigtigste, faldt valget på Univertsity of Florida
– Vi er meget begejstret over at John Axelsen blive en del af vores team på University of Florida, fortæller head coach JC Deacon og fortsætter:
– John er allerede en verdensklasse spiller der vil få øjeblikkelig indflydelse på vores program. Han vil komme til Gainesville som en meget højt rangeret spiller på verdensranglisten, men endnu vigtigere vil han medbringe et niveau af modenhed og lederskab der vil hjælpe os de kommende år. Vi er heldige med at han valgte os!, slutter JC Deacon.
John Axelsen begrunder selv valget:
– Det blev University of Florida af mange grunde og jeg var aldrig i tvivl om at det skulle være dem. De har utrolige gode træningsfaciliteter, det bedste jeg har set. Og så har de 2 utrolig dygtige unge coaches, JC Deacon og John Handrigan, der ikke som mange andre coaches kun går efter resultater, men også efter udvikling af spillerne. Dette tiltalte mig meget og falder i tråd med den udvikling jeg sammen med min egen træner landstræner Thomas Larsson har gang i.
– Gators golfprogram er meget ambitiøst og de har allerede nu et af de stærkeste hold i USA, som bliver endnu bedre inden for de næste par år, hvor de har indgået aftaler med nogle af verdens bedste unge spillere. Så muligheden for at komme til at spille om mesterskaber er også en af grundene til at jeg har valgt Gators, tilføjer John Axelsen
Desværre vil college sæsonen gøre at John Axelsen ikke vil kunne spille med i alle runder af Danmarksturneringen for Sorø Golf Klub
John Axelsen der debuterende på det danske A-landshold som bare 16-årig, har allerede nu en imponerende resultatliste bag sig. Han dominerer ungdomsranglisterne i Europa og er nr. 1 på alle de Europæiske ungdomsranglister. Endvidere har han i år vundet Dansk Golf Unions herrerangliste for anden gang og ligger nr. 2 på European Golf Rankings herrerangliste og i top 50 på herreamatørernes verdensrangliste.
Han har i løbet af sin karriere blandt andet vundet English Boys (McGregor Trophy), Danish International Amateur Championship. Den ældste danske herre elite turnering: Asserbo pokalen, samt den traditionsrige herre eliteturnering Mågepokalen, 2 gange. Han har endvidere vundet DGU’s Herre Tour Finale i både 2013, 2015 og 2016. Samtidig har han utallige topplaceringer i store internationale turneringer, senest en anden plads i den stærke engelske turnering South of England Amateur Championship.
Han blev, som den første danske drengespiller nogensinde, udtaget til at repræsentere Europa i den prestigefyldte Junior Ryder Cup i 2014, der er en del af Ryder Cup turneringen. John Axelsen blev også udtaget i 2016, men måtte melde afbud pga. af hold-VM for herrer i Mexico. Endvidere deltog han i august i European Tour turneringen Made in Denmark og spillede her lige op med nogle af verdens bedste professionelle golfspillere.
