Jack Nicklaus var en fantastisk golfspiller, og han har også designet nogle af de bedste baner i verden. Champion Course på PGA National GC i Florida, som er vært for denne uges Honda Classic, hører efter manges mening til i den kategori. En bane med både en Bjørnefælde og en bjørnehule
Det var ganske vist George og Tom Fazio, der designede den tilbage i 1981, men Nicklaus’ redesign i 1990, 2002, 2006 og 2014 gav den det sidste skub i retning af verdensklasse.
Hvad man end måtte mene om banen, som var vært for Ryder Cup 1983, US PGA Championship 1987 samt US Senior PGA Championship i 19 år fra 1982 – 2000 og nu Honda Classic siden 2007, så har tre af hullerne på bagni opnået legendarisk status.
Bjørnefælden
Med amerikanernes vanlige sans for drama og markedsføring har 15. – 17. hul fået tilnavnet ’The Bear Trap’ eller Bjørnefælden på dansk. Bear kommer naturligvis fra The Golden Bear – Jack Nicklaus’ kælenavn – mens trap har vist sig at være en passende betegnelse, eftersom mange gode golfrunder er blevet ødelagt netop her. Det er simpelthen nogle af de sværeste golfhuller i verden, som spillerne står overfor, når de skal tilbage mod klubhuset i Palm Beach Gardens, Florida.
- 15. hul er et 179 yards / 164 meter langt par-3 hul henover vand, og det spilles som regel i modvind.
- 16. hul er et 434 yards / 397 meter langt par-4 hul, hvor alting hælder mod vandet i højre. Kommer man for langt i venstre, er der godt 200 meter til green – over vand og i modvind.
- 17. hul har otte teesteder(!) til klubmedlemmerne og er nu et 175 yards / 160 meter langt par-3 hul – igen henover vand.
The Bear Trap har afgjort mange golfturneringer og runder i tidens løb. På en stor sten, der står på vej mod 15. hul, er indgraveret Jack Nicklaus’ ord: ’Det skal vindes eller tabes lige her’, og han har tidligere udtalt, at hullerne ’vil blive ved med at være en udfordring, selvom de laver golfbolde, der kan flyve 1000 yards’.
87 % er over par på Bjørnefælden
511 ud af 582 spillere svarende til 87,38 % af alle der har deltaget i Honda Classic siden 2007 er samlet set over par på Bjørnefælden i deres karriere.
Enkelte har været under par, med Russell Knox som den bedste i samlet -6 på 15. – 17. hul. I den anden ende af skalaen er Ryan Palmer +40 på hullerne, og han har den tvivlsomme ære af rekorden for fleste bolde i vandet, da han har mistet 17 bolde i vandet på de tre huller.
Fælden klapper igen
Fra 2012 – 2014 klappede fælden ikke som tidligere, og gennemsnitscoren blev bedre. Tidligere tiders skræmmeeffekt så ud til at forsvinde, men det fik man ændret med et redesign, så hullerne igen lever op til sit ry.
I 2021 var det første gang, at alle som spillede fire runder have en bogey eller værre på Bjørnefælden. Tidligere har mindst én spiller formået at lave par eller bedre på hullerne i alle fire runder.
Målt på ShotLink data fra 2007 – 2021 er Bjørnefælden den 4. sværeste tre-hullers strækning med en gennemsnitsscore på +0,638.
16. – 18. hul på Quail Hollow Club med +0,871, 8. – 10. hul på Pebble Beach med +0,651 og 16. – 18. hul på Muirfield Village med +0,647 er de eneste, som har været sværere end Bjørnefælden.
Sidste år var Bjørnehulen sværere end Bjørnefælden
Bjørnefælden deler 4. pladsen for sværeste strækning med tre andre huller, og de er såmænd på samme bane!
Man taler ikke så helt meget om hullerne 5. – 7. på PGA National, da de også er tidligere på runden, men de har også haft en gennemsnitsscore på +0,638 fra 2007 – 2021.
Hullerne 5 til 7 kaldes The Grizzly Den eller Bjørnehulen på dansk, og sidste år spillede de tre huller sværere end Bjørnefælden.
Samlet blev Bjørnehulen spillet i 277 over par, mens Bjørnefælden blev spillet i 230 over par. De tre huller som udgør Bjørnehulen er
- 5. hul er et 217 yards / 198 meter par-3 hul der typisk spilles i medvind. Vand i hele venstre side og oprindeligt et par-4 hul som Nicklaus ændrede til par-3.
- 6. hul er et 479 yards / 438 meter langt par-4 hul, med vand i venstre side og bunkere i højre side af fairway. Misser man fairway er greenen svær at nå i to slag.
- 7. hul er et 226 yards / 207 meter par-3 hul. Et langt hul med en lang green omgivet af bunkere og tyk rough.
Sendetider for Honda Classic
Honda Classic sendes direkte på GOLFTV, Eurosport 2 og discovery+. Se ugens sendetider på 19hul.dk/tv.
