Inden sæsonfinalen var 19-årige Rasmus Højgaard favorit til at blive Årets rookie på Europa Touren, men hæderen gik til 22-årige Sami Välimäki fra Finland. Välimäki sluttede foran Rasmus Højgaard på Race to Dubai ranglisten, og er valgt som modtager af Sir Henry Cotton Rookie of the Year Award.
Fra 2016 – 2019 blev hæderen tildelt den rookie, som sluttede højest på Race to Dubai ranglisten, men pga. COVID-19 ændrede man reglerne i år, så Sami Välimäki blev valgt af et panel. Panelet bestod af Europa Tourens COO Keith Waters, vicedirektør for turneringer David Probyn samt David Howell og Robert Karlsson fra Tournament Committee.
Efter bl.a. en sejr i Oman Open, en 2. plads i ISPS Handa Wales Open og en delt 5. plads i sæsonfinalen blev Sami Välimäki nr. 11 på Race to Dubai ranglisten. Han deltog i 19 af sæsonens 38 tællende turneringer, og opnåede syv top-10 placeringer.
Sami Välimäki fik Europa Tour kortet via en 12. plads på Tourskolen 2019, som blev vundet af Benjamin Poke, og hvor Rasmus Højgaard blev nr. 5.
– Jeg er lykkelig over at modtage Sir Henry Cotton Rookie of the Year hæderen, siger Välimäki fra finske Nokia i en pressemeddelelse og fortsætter:
– Det blev et mål for mig, og særligt inden den sidste uge i Dubai, så det er en fantastisk følelse at slutte året så godt af. Det er meget specielt at være den første fra Finland, der får denne hæder.
– Rasmus Højgaard viste sit utrolige talent
I pressemeddelelsen nævnes Rasmus Højgaard for sine to turneringssejre og som vinder af UK Swing:
– Det var endnu et godt år for rookies på Europa Touren med danske Rasmus Højgaard som en stærk kandidat. Han viste sit utrolige talent med to sejre og som vinder af UK Swing mini Order of Merit, siger Europa Tourens COO Keith Waters og fortsætter:
– Men panelet valgte i sidste ende Sami for hans resultater over hele sæsonen.
Vandt foran Rasmus Højgaard og Collin Morikawa
Den bedste rookie på Race to Dubai ranglisten var amerikanske Collin Morikawa på en 5. plads. Han deltog dog blot i seks turneringer med sæsonfinalen som den eneste regulære Europa Tour turnering. De øvrige fem var tre majors med sejr i US PGA Championship samt to WGC turneringer. Det synes at være den primære grund til, at man ændrede reglerne og så bort fra Morikawa.
Morikawa nævnes slet ikke i pressemeddelelsen, hvilket bekræfter at Rasmus Højgaard reelt nærmeste konkurrent til hæderen. Efter en skuffende 51. plads i sæsonfinalen sluttede Rasmus Højgaard som nr. 16 på Race to Dubai ranglisten.
Rasmus Højgaard fik en imponerede start på Europa Tour karrieren med to sejre i 19 turneringer. Han vandt AfrAsia Bank Mauritus Open og ISPS Handa UK Championship, mens han blev nr. 2 i Betfred British Masters. Rasmus Højgaard vandt også UK Swing ranglisten, hvilket dog i sidste ende ikke var nok til at blive Årets rookie. Rasmus Højgaard havde seks top-10 placeringer.
Antoine Rozner på Race to Dubai ranglistens 26. plads var også rookie og i betragtning til hæderen.
Thomas Bjørn fik hæderen i 1996
Thomas Bjørn fik tildelt hæderen i 1996 som den hidtil eneste dansker.
