Som den første siden 2013 har 21-årige Shubhankar Sharma, der fører Race to Dubai ranglisten, fået en særlig til at spille med i Masters 2018.
Masters kalder alle deltagerne for Invitees (inviterede, red.) man faktisk er Shubhankar Sharma den eneste af de foreløbigt 83 deltagere, som ikke er kvalificeret.
Alle andre er reelt kvalificeret via forskellige kategorier såsom tidligere vindere, majorvindere de seneste fem år, PGA Tour vindere det seneste år og top-50 på verdensranglisten, men Augusta National har benyttet deres mulighed for at invitere ikke-amerikanske spillere til at deltage.
De seneste invitationer blev givet i 2013, hvor Ryo Ishikawa fra Japan og Thaworn Wiratchant fra Thailand kom med i Masters via en invitation fra Augusta National.
Førte WGC – Mexico Championship inden finalerunden
Selvom Sharma har imponeret på Europa Touren med sejre i Joburg Open i december og Maybank Championship februar, så gjorde han ekstra opmærksom på sig selv, da han førte WGC – Mexico Championship efter både 2. og 3. runden. Han sluttede dog på en 9. plads, mens Phil Mickelson vandt. På verdensranglisten er Sharma nr. 66, så han kunne teoretisk set også nå at kvalificere sig via top-50 på verdensranglisten den 26. marts.
– Golf er et globalt spil, og gennem vores historie har vi inviteret internationale spillere, der ikke har kvalificeret sig, men som fortjener at deltage, siger Augusta National GC formanden Fred Ridley i en pressemeddelelse og fortsætter:
– Som hans resultater viser, er Shubhankar Sharma en bemærkelsesværdig ung spiller, og vi ser frem til at byde ham velkommen til Augusta National i april.
Fred Ridley overtog posten som formand for Augusta National i efteråret 2017, da Billy Payne trådte tilbage.
Sharma bliver den fjerde spiller fra Indien, som deltager i Masters, da også Jeev Milkha Singh, Arjun Atwal og Anirban Lahiri har været med.
Den 82. udgave af Masters spilles fra den 5. – 8. april.
Endnu ingen danskere i Masters 2018 feltet
Der er endnu ingen danskere, som er kvalificeret til Masters 2018. Det er stadig muligt, men det bliver meget svært, da der kun er følgende muligheder tilbage:
- Sejr i en PGA Tour turnering inden Masters.
- Top-50 på verdensranglisten den 26. marts 2018.
- En særlig invitation fra Masters.
